Chris studiował architekturę na uniwersytecie w Edynburgu, gdzie otrzymał stypendium Canergie. W 1982 roku ukończył studia z wyróżnieniem.
Początkowo pracował dla firmy Frederick Gibberd, w której awansował do stanowiska głównego zastępcy dyrektora, pracując między innymi nad następującymi nagrodzonymi projektami: Charter Place, Uxbridge i Raffles Hotel Singapore. Jego główne osiągnięcie to Crown Gate w Worcester – centrum handlowe o powierzchni 30 000 m2 wraz z towarzyszącym mu dworcem autobusowym i założeniem urbanistycznym. Po dziesięciu latach spędzonych u Gibberda, Chris związał się z firmą Terry Farrell & Partners, w której odpowiedzialny był za zespół Crossrail zanim w 1994 roku dołączył do Hamilton Associates. Tam też jego zespół zrealizował z powodzeniem około 19 odrębnych budynków biurowych, cztery znaczące projekty założeń mieszkalnych: Richmond, Artilleries Victoria, Harrods i Eaton Square oraz projekty założeń handlowych: Woodgreen i Epsom. W 1997 roku został udziałowcem firmy.

W lutym 2003 roku założył Darling Associates Architecture. Szybko ustanowił firmę wiodącą pracownią projektową w zakresie obiektów wielofunkcyjnych, łącząc swoje bogate doświadczenie w zakresie projektowania różnych typów obiektów z dbałością o jakość architektury.